一、技艺传承人
曹锦仁 益泰永木雕技艺的第一代创始人。曹锦仁自小家传学艺从事做木匠手艺,以此养家糊口。同治二年(1863)继承了先辈“德茂庆”字号,专门从事木器加工和雕刻。曹锦仁天资聪慧,见啥会啥,干活不分昼夜,处事敦厚诚信,价格公平合理,很快在当地就享有声誉。后来又招徒授艺,扩大规模,经几年艰辛经营后,“德茂庆”木器作坊便名声鹊起,在当时便成为了四乡五村群众木器加工维修的中心基地。
曹金堂、曹银堂 益泰永木雕技艺的第二代传承人。两兄弟生不逢时,在战乱年代的枪声中诞生,在军阀土匪横行的时期里成长。曹氏兄弟在成年后,一是为了艰难谋生,二是为了服务乡梓,三是为了传承祖辈留下的工匠手艺,不得已而分家各自经营,曹银堂继续延用“德茂庆”老字号,以农用品加工和维修业为主业,曹金堂则创立新字号“益泰永”,并迁址到翟店镇古街,挂起了“益泰永”招牌,主要以农家、寺庙、祠堂所需的牌匾楹联等木雕产品生产为主业。曹氏兄弟二人从小就受到良好的家教家风教养,从小就耳濡目染跟随父亲曹锦仁学作木匠手艺,从小就养成了勤劳吃苦的奋斗精神,从小就跟父亲学会并掌握了木雕的各种工匠操作技艺,从小就将父亲传给的工匠之窍、解难之法、经营之道,处事之方牢记于心。兄弟二人仁义有嘉,曹金堂作为兄长经常扶助曹银堂更好地操持营生,同时给“益泰永”定下了“店训”:“木雕活儿要做好,全看起收一把刀”、“活儿大,活儿小,该做的遍数绝不能少”,要求徒弟们秉承“慢工出细活”的传统,努力人人都当好工匠,人人都要有手艺绝活来立身养家。
曹栋樑 益泰永木雕技艺的第三代传承人。曹栋樑的青少年是生活成长在民国时期,受到各种从国外传来地新思想、新文化的影响。曹栋樑上完私塾后,便跟随父亲曹金堂专门从事木雕工艺的学习和制作,并先后到襄汾、曲沃、万荣等地拜民间画匠为师,先后学习了山水、花卉、人物等表现技法,又千方百计多处搜集到《芥子园画谱》,临摹废寝忘食,画稿足有盈尺。曹栋樑学成回家后就全面接手了“益泰永”字号木雕从设计到制作的各个工序活计。到了1947年,刚步入不惑之年的曹栋樑借着老字号“益泰永”的名气,加上他的人品、能力和作出的木雕作品工艺水平,就在当地一带颇有盛名,人送美称“曹一刀”。随着“公私合营”的体制变革,手工业者的政策调整,“益泰永”老字号服从国家号召,曹栋樑摘下了祖传的木制“广告”双面益泰永字号牌,连人带徒弟、员工和木雕工具一起并入到翟店木业社,继续从事木器加工修缮行当。
曹水源 益泰永木雕技艺的第四代传承人。曹水源出生于1937年5月26日,从小就随父亲曹栋樑从事木工雕刻,全面且熟练的掌握了父亲传下的各种雕刻技艺。当时,他创作了带徒授艺外,还为省内外一些寺庙道观制作精品匾联,使“曹一刀”的名气更加远扬。
曹兴勃 益泰永木雕技艺的第五代传承人。曹兴勃出生在国民经济的困难时期,而且在五岁时,父亲曹水源不幸去逝,曹兴勃便在爷爷奶奶的怀抱中长大成人。爷爷曹栋樑孙子曹兴勃更是疼爱有加,倾其全身心力,要将其抚养成人、培养成才。曹兴勃在少年时期受到良好的家庭传统美德教育和社会学校教育,自力更生、艰苦奋斗、勤劳节俭、学习英雄模范、毫不利已、专门利人和为人民服务的思想对少年时期成长的曹兴勃产生很大的影响,读完初中后,因“文革”特殊时期,全国各大院校停止了招收学生,曹兴勃便在家里跟随爷爷学习木雕工艺技术。曹栋樑将“益泰永”老字号的世代传承历史、先辈创业的艰难经历、雕刻工艺中各种雕法的技巧要领、曹氏家族处事为人的优良家风以及对待客户洽谈生意的言谈举止都毫无保留的倾心传授给了曹兴勃。曹兴勃自小聪明伶俐,勤奋好学、既能吃苦耐劳,又对木雕技法善于钻研,在青年时期的木雕手艺就出类拔萃。因其无论是写、画、做、漆、刻,还是纸扎、剪纸、油炕围样样都能随手即来,名扬乡梓,乡民称是“十二能”。
曹兴勃在爷爷的带领下,走过了大江南北,干在了五台恒山,对木雕作品见多识广,默记心间,极大地开阔了他的艺术视野,也更加激发了他要传承好“益泰永”老字号木雕技艺的坚定信念。他在干中学、学中干,白天辛勤工作在木工坊,晚上秉灯展卷通宵达旦,艺术修养和木雕技艺同步提高。1981年2月,爷爷曹栋樑去逝后,曹兴勃在痛苦中奋起,担负起了家庭生活的重担。后来为了适应社会需求和客户需要的增加,同时将来木雕工艺这一民族艺术瑰宝不失传人再放异彩,曹兴勃便于1994年,全面恢复“益泰永”老字号木雕工艺,招收学徒,传授、加工产品。2004年,正值不惑之年的曹兴勃正式成立了“益泰永木雕加工部”,后被稷山文化局认定为“非物质文化遗产保护单位”。
曹晓理 益泰永木雕技艺的第六代传承人。曹晓理生于1990年5月,正值中国共产党十三届六中全会召开之后,中国经济快速发展的时候。2006年12月“益泰永”承担了万荣李家大院的匾额和楹联雕刻的全部工程任务,时年16岁的曹晓理就成为了父亲曹兴勃的有力助手。父亲曹兴勃为了让儿子志存高远,传承木雕技艺,将来成长为一代工艺美术大师,使“益泰永”老字号再绽新花,再铸辉煌,便在李家大院雕刻工程结束后,安排曹晓理投师运城高等师范专科学校美术副教授武俊青门下,从美术最基本的理论知识和作画练习开始,全面系统地提高审美能力、观察能力、造型能力、表现能力。此后,曹晓理于2006年到2008年又脱产两年到运城学院艺术系学习工艺设计,2009年担任了“益泰永”的总经理兼工艺设计师和技术总监。2014年在父亲曹兴勃原有的作坊式基础上,正式注册创办“山西益泰永木雕有限公司”。新公司成立后,扩大规模、增置设备、招收员工、创作作品、参加展会,成立研学基地和大师创新工作室。在公司运行中遵循公司化运作模式,增强公司形象宣传力度,致力精品作品创作,参与全国一些古建雕刻工程,从北京故宫到海南三亚,从古都西安到佛教圣地五台山,从旅游胜地到寻常百姓家,从大殿匾牌到书案用具,处处彰显出“益泰永”木雕作品的艺术实力,受到社会各界的广泛好评。
图6:益泰永技艺传承脉络
二、企业负责人
曹金堂 “益泰永”字号创始人。曹金堂与兄弟曹银堂二人从小随父学艺,子承父业,成家后各自立业分字号经营,大哥曹金堂则于光绪十八年(1892) 另辟新路成立了“益泰永”字号独立经营。
曹栋樑 曹栋樑系曹金堂长子,子承父业,延用“益泰永”字号,在翟店镇开设木器铺,充分利用交通便利、老字号声望和老客户资源等优势,先后为晋南地区各地的寺、庙、院、观、殿制作加工木雕工艺产品。
曹水源 曹栋樑之子,从小就随父亲曹栋梁从事木工雕刻,全面且熟练的掌握了父亲传下的各种雕刻技艺。当时,他除了带徒授艺外,还为省内外一些寺庙道观制作精品匾联,使“曹一刀”的名气更加远扬。
曹兴勃 曹水源次子,改革开放后,于2004年恢复老字号“益泰永”,现为山西益泰永木雕有限公司任生产经理。
曹晓理 曹兴勃之子,于2014年担任山西益泰永木雕有限公司董事长、设计师、艺术总监。